商周秦汉时代铸刻在青铜器上的文字。铭文形式及字体随著时代变易而有不同风貌。一般说来，商器上的文字不多，直至商末始有较长铭文出现，字体则与甲骨文相似。西周的铭文字体渐匀称齐整，字数增加，多记载赏赐、战争、契约、交换、赠送、赔 偿等情形。战国末年，铭文字体渐和小篆相近，字数大减，多只铸刻督造者、铸工和　器名等，秦汉金文形式亦秉习此风，长篇巨制已难见到。也称为「钟鼎文」。

以金泥所封的文字，即诏书。唐．唐彦谦〈贺李昌时禁苑新命〉诗：「玉简金文直上清， 禁垣丹地闭严扃。」