东汉蔡邕精通音律，善于制琴，曾从灶下木材爆裂声，听出所烧木材为难得的制琴木料，于是将烧焦的桐木削制为一具名琴。后用以泛指名琴。唐．张祜〈思归引〉：「焦桐弹罢丝自绝，漠漠暗魂愁夜月。」清．孔尚任《桃花扇．小引》：「转思天下大矣，后世远矣。特识焦桐者，岂无中郎乎？」也称为「焦尾琴」。