古时官吏遭父母之丧，服未满而起用，称为「起复」。清制则称服满而起用，为「起复」。与旧制不同。《北史．卷七二．李德林传》：「裁百日，夺情起复，固辞不起。」《喻世明言．卷四○．沈小霞相会出师表》：「冯主事三年孝满，为有沈公子在家，也不去起复做官。」

官吏再度被起用。《宋史．卷三七七．向子諲传》：「子諲乞致仕避之，坐诸降三官，起复知潭州。」《红楼梦．第三回》：「今打听得都中奏准起复旧员之信，他便四下里寻情找门路。」