本，树根。原，水源。拔本塞原指拔掉树木的根，堵住水的源头。语出《左传．昭公九年》：「我在伯父，犹衣服之有冠冕，木水之有本原，民人之有谋主也。伯父若裂冠毁冕，拔本塞原，专弃谋主，虽戎狄，其何有余一人？」后比喻毁弃根本。《晋书．卷六七．郗鉴传》：「贼臣祖约、苏峻不恭天命，不畏王诛……拔本塞原，残害忠良，祸虐蒸黎，使天地神祇靡所依归。」亦可引申为正本清源、从根本做起。也作「拔本塞源」。