精通佛法、善说教理并致力于修行传法的出家人。一般也作为对出家人的敬称。唐．李公佐《南柯太守传》：「又七月十六日，吾于孝感寺侍上真子，听契玄法师讲观音经。」

遵守师承。《佛开解梵志阿?经》：「沙门所说，言必法师，其所不闻，不得意造。」

精通道法，可为人师或进行法事的道士。《唐六典．卷四．尚书礼部．祠部郎中》：「道士修行有三号：其一曰法师，其二曰威仪师，其三曰戒律师。」《水浒传．第四十七回》：「说这厮也好大胆，独自一个来做细作，打扮做个解魇法师，闪入村里来。」也作「法官」。