蚕吃桑叶。《淮南子．墬形》：「蚕食而不饮，蝉饮而不食，蜉蝣不饮不食。」宋．欧阳修〈归田四时乐夏〉诗：「桑叶正肥蚕食饱，老翁但喜岁年熟。」

比喻渐进式侵占他国的土地。秦．李斯〈谏逐客书〉：「蚕食诸侯，使秦成帝业。」《汉书．卷五一．贾山传》：「蚕食诸侯，并吞海内。」反黥吞

比喻重敛民财。《晋书．卷四七．傅玄传》：「而军国未丰，百姓不赡，一岁不登便有 菜色者，诚由官众事殷，复除猥滥，蚕食者多而亲农者少也。」《宋史．卷三三六．司马光传》：「平民举钱出息，尚能蚕食下户，况县官督责之威乎！」