一
今天，我们来聊聊“龙马”。
在中国古代的神话传说里，有着关于龙马的传说。相传伏羲氏登山观天象地势，突然见有一灵兽从渭水之中一跃而出。灵兽形体像一匹骏马，但却是龙头、龙爪、身上有鳞片，伏羲认为这是祥瑞之兽，为灵兽取名龙马。龙马的身上有黑白点数分布，伏羲受启发创立了八卦，这座山就被命名为卦台山。龙马身上分布的图案被称为河图，这就是“龙马负图”的典故。
神话里的龙马
听完上面的神话故事，大家是不是越发觉得“龙马”非常神奇，今天我们要探讨的，是生活在海里的龙和马，它们和神话里的“龙马”完全是两个概念，但大家了解海龙和海马，就会发现真实生活中的海中“龙马”，也是超乎寻常的存在，接下来就让我们一起前往海洋，开启探索海龙和海马的神奇之旅。
二
在广阔无垠的太平洋，栖息着诸多神奇的生灵。生活在这片大洋中的海龙和海马就有着与其他任何生灵都不一样的独特生活方式。
说起海龙，不知道大家的脑海里是否会出现海龙王的形象。无论是在中国还是西方，或者世界各地的传说中，都会有龙的形象存在。它们或者舒展着巨大的翅膀雄霸天空，或者潜入大海占海为王，中国的龙，还有呼风唤雨的神奇能力，中国古典四大名著之一的神话小说“西游记”里就有关于海龙王的描述。
中国神话里的神龙
在真实的生活中，还真有一种叫海洋生物叫海龙。海龙的别名是杨枝鱼或者管口鱼，它是一种硬骨鱼，隶属海龙科。
真实存在的海龙，没有翻江倒海的神奇力量，它的身材还特别娇小。海龙体长20-40厘米，中部直径只有2-2.5厘米，海龙长着长长的吻，就像是龙的嘴巴，修长的身体被一层硬骨质环包围，有些种类的海龙还长着漂亮的小尾巴，因为它长期生活在海中，外形和中国神话传说里的神龙很像，所以取名叫海龙。
海龙喜欢独居，它们栖息于藻类繁多的静海区域，平时将身子躲藏在草丛中。海龙在海洋的众多生物中，它们伪装的本领可是一流，海龙借助周围的场景把自己小心翼翼地隐藏起来，用以躲避猎食者的捕捉。海龙无毒，无攻击性，可食用，有很高的药用价值。
真实的海龙
三
海马和海龙是近亲，它们是自然界中唯一由雄性孵化小宝宝的动物。
“啥，你没说错吧，雄性动物能生小宝宝？”
完全正确，海马和海龙的小宝宝都是它们的爸爸孵化出来的。一旦“怀孕”， 雄性海马的体色会变暗。在海马爸爸的身上生长着一个育儿袋，是繁衍后代的重要器官。海马妈妈会把产出来的卵放在海马爸爸的育儿袋里，幼小的海马在孵化后，仍会在育儿袋里待一段时间，这样它们就可以在父亲的怀里安全地发育了。直到育幼期过后，雄性海马就会释放出自己的孩子。
小海马出生的过程非常有趣，海马爸爸会找到了一颗又粗又壮的海藻用尾巴勾住它，然后身体前后摇晃，就像机关枪发射子弹，把小海马从育儿袋里喷射出来，小海马们就会随着漂流的海水开始独立生活。
海马爸爸生小宝宝
四
海马栖息在温带沿海海域的海草和岩礁中，它们的外貌奇特，有着擅长抓握的尾巴，长着酷似马头的头部和骨质劲冠，所以人们叫它海马。
海马是鱼类，它用鳃呼吸，用鳍游泳，它们进化出了脖子，有直挺的特殊游泳方式，突出的眼睛可以分别转动，可以看到360°视野范围。海马的消化能力并不发达，它们没有牙齿和胃，它们为了弥补这一缺陷会迅速咬住猎物，用吸尘器般的吻部将猎物吞进肚子里。
海马和海龙一样，以浮游动物大小的甲壳类动物为食，比如小虾，雄海马会在家周围一平方米的范围寻食，雌海马则会前往更远的地方，寻食范围是雄海马的一百倍。它们捕捉浮游动物的速度极快，每天能捕捉3000只浮游生物。海马表面上覆盖的是结实的外皮而非鱼鳞，酷似马头的头部和骨质劲冠，是它们独特的身份标识。
海马的头和脖子和生活在陆地上的马非常相似
五
海马是优雅的海洋生灵，它们会用特有的舞蹈吸引配偶并完成交配。在新西兰沿海的温带海域有世界上最大的海马--膨腹海马，“大太平洋”纪录片的拍摄人员幸运的拍摄到了膨腹海马求爱的全过程，并将这一深藏于大洋深处的爱情事件公布于众。
膨腹海马会进行一种仪式化的求爱"智蹈”，整个过程可以持续20分钟。开始时，雄海马会把它膨胀的胃袋变成明亮的黄色，并不断地膨胀和收缩。然后它会接近心仪的伴侣，把头垂下来，颤动着小鳍。
雌海马被海马激发了兴趣，迅速地使自己的颜色变得更加鲜活。然后，它们的尾巴缠绕在一起，开始在水下跳起了“双人舞”，舞姿翩翩，镜像彼此。在某一时刻，当它们腹部对着腹部时，雌性海马会将卵插入雄性的育儿袋。在短暂的交配之后，这对情侣就分开了，各奔东西。
尽管海马爸爸只会携带一只雌性海马的卵，但它们在求偶时可能会和不止一个伴侣跳舞。科学家们认为这可能是它们为寻找下一个成功交配对象做准备。
——说明：小结引用自《大太平洋》图书。
两只海马恋爱了，一边优雅的跳舞一边交配
六
《本草新编》中说：“海马入肾经命门，专善兴阳，功不亚于海狗，更善堕胎，故能催生。海马功用不亚于腽肭脐，乃尚腽肭脐而不尚海马。此世人之大惑也。海马不论雌雄，皆能勃兴阳道。”
这里是将海马与海狗肾的壮阳之功效加以比较，很多人都知道海狗肾(又名腽肭脐)能壮阳，用于治疗男性不育症，事实上，海马壮阳之功，不亚于海狗肾。
海马入药可以治疗肾病和气喘等诸多疾病，海马最大的价值，是治疗男性性功能障碍和增加女性受孕的机会，传统中医会将海马不同的部分分别入药，但最常见的海马食用方法，则是将整只海马风干，煮成补药服用。
晒干的海马 可入药
无论是在中国，还是在其他国家，人们都喜欢天然的药品，而不愿意服用化学合成的药物。这些需求让海马的交易带来了巨大的利润。根据相关数据，为了满足人们的需求，每年大约有2000万只海马被捕杀，野生海马的数量因此急剧下降。
为了能让海马这种生物免遭灭绝，也为了让海马这种药用价值很高的动物继续服务人类，各国相关机构推出立法，保护海马的繁殖和生息。中国在2004年5月15日，把海马纳入二级重大保护动物管理范畴。在有着海马大型交易市场的香港地区，就有严禁捕捉和交易怀孕的雄海马的明文规定。
七
为了满足海马的药用需求，人们也会人工养殖海马。人工养殖的海马主要有斑海马和大海马两种，海马对生存环境有很强的依赖性，人工养殖海马必须用海水养殖，对阳光，温度，饲料、水质的清洁等各方面条件都有非常严苛的要求。（孙栋）
说明：
1.文中科普知识的参考来源：纪录片和图书《大太平洋》，其他国内外海马相关的图书和纪录片，网上有关海马的资料等。
2.文中图片皆来自网络。
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