自助餐厅为什么慢慢消失了?

日期:2022-10-06发布:www.qubaike.com

自助餐厅为什么慢慢消失了?

【视频/观察者网 董佳宁】

【内容提要】

各位好啊,我是董佳宁。你有没有注意到,周围的自助餐厅,好像越来越少了,不知道大家上回吃自助餐还是什么时候?最近我看到一个消息,说自助餐越来越不好做了,从2018年开始,就开始关店,疫情以来,每年减少30%。那些年天天想着吃垮自助餐厅,不会成真的了吧?

自助餐这种形式,消费者的心态会发生非常明显的异化。不是冲着吃饭去的,也不是冲着享受服务去的,而是去比赛的。一场面对面的比赛,规则都摆明了,餐厅就是战场:一个没有硝烟,洋溢着快乐、满足、痛苦、遗憾的战场。

很多消费者是带着强烈的敌意去的,吃之前头几天,就莫名地开始给自己拱火,觉得自己受到了轻视、怠慢,甚至是羞辱。就像酒桌到最后,总会冒出来的那句话:你是不是看不起我?在自助餐厅,中国人切身感受到了什么是“零和博弈”,一切行为都围绕一个目的展开,就是“吃死你”。餐厅收了钱,也没办法,只能说“吃死你”。

就像必胜客的推出的自助沙拉,25块一位,不限量但每个人只能盛一盘子。这个规则无意间推动了我国力学,还有建筑学的发展。很多人就专门研究,怎么用一个盘子把整个餐厅端走。白菜、萝卜、玉米粒,就是一个往上堆啊。

资料图

各种复杂的微积分公式在这里推导,各种强度理论、压杆稳定在这里被验证。必胜客后来发现不对,为了避免自己成为中科院物理研究所的分所,不断涨价,后来干脆叫停了。从此,中国的力学和建筑学缺少最重要的一块地基,只能按照原来的速度缓慢发展。

可是中国的民间物理研究并没有停滞,反而越来越蓬勃。如果往瓶子里先倒水,等水满了就装不下沙子;但如果先装满沙子,缝隙还能装下很多水。中国人把这个简单的现象活学活用,论证出了要少喝水,多吃肉这样一个经典理论,推广到各式自助餐厅。

带着理论来实践,这劲头是不一样的。最著名的实践场所就是金钱豹,来自我国台湾的企业,号称自助行业的天花板。2003年进入上海,一家店有七八千平方米,相当于七个游泳池那么大,装修也是豪华至极。吃一顿要花200元多块,相当于当时上海月收入的1/8。泳池里塞满了400多种食物,龙虾、鲍鱼、哈根达斯。群众们交了钱,一猛子就扎了饭池子里,开始纵情徜徉。

到了2010年,金钱豹在大陆开了20多家店,年顾客接近500万人次,营收高达9亿元人民币。创始人袁昶平觉得阳光会一直这样明媚,花儿会一直这样鲜艳,提出要把年营收提高到30亿。很多行业的崛起,总会觉得这是自己的天赋和奋斗的结果,其实他们只是碰到了时代脉搏,和时代共振了那么一下。

从2011年开始,金钱豹一年不如一年,也转卖了好几次。2017年,在北京最后的一家门店倒闭。现在已经基本退出了物理研究行业,销声匿迹。袁昶平可能想不通,自助餐在美国大行其道了那么多年,为什么在大陆消失得这么快?

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自助餐的起源,据说是在北欧。斯堪的纳维亚半岛,现在是瑞典、挪威、丹麦,都是高收入、高福利国家。但是以前这里过得可苦了,实现工业化以前,多少个世纪以来,都是天寒地冻,物资匮乏,有了上顿没下顿。所以要靠抢劫,自己才能生存下去。他们离英格兰近,靠英吃英,多少个世纪都是这么抢过来的。后来扩展到西欧地区。

都当海盗了,自然没那么多讲究。每次干完活,他们就把食物摆成一排,啤酒免费、饮料畅饮,各种胡吃海喝。这也是有上顿没下顿的必然结果,逮着一顿饭,肯定得照着一礼拜那么塞。

在那些欧洲封建贵族看来,这种吃法相当野蛮。一开始内心是拒绝的,后来挨了几顿揍,就慢慢也接受了。这就算是自助餐的雏形吧。后来是美国人,把它发扬光大。1939年世界博览会,在纽约。瑞典人带着自助餐来了,在世博会展区里面搭台子,用自助的方式推广美食。美国人刚经历大萧条,哪儿扛得住这个啊,顿顿饱做不到,一顿饱还是行的。于是就这么记了下来。

1940年代中期,拉斯维加斯的一个赌场里,一名工作人员夜里给自己加餐,就是做了一个三明治而已。来赌博的客人看到了,提出也想吃。于是这名工作人员,叫赫伯·麦克唐纳(Herb McDonald),觉得这个有利可图,就在赌场推出24小时自助(Buckaroo Buffet)。只要花一美元,就可以无限吃到各种冷热主菜。

这可是赌场的一大创举,他们不在乎亏本,就是为了让赌客尽可能长地呆在赌场里。顾客吃得舒服,吃得美,把能量补充得好好的,回到赌桌重新再战,这才是首要目标。什么钱不钱的,还不都是图一乐么?

资料图

后来自助餐流行起来,老板们发现自己没有亏钱,反而赚钱了。虽然是无限量供应,但是大多数人吃的东西并没有变多。再有呢,把一些便宜又占地方的菜品,给做得特别美味,就像炸鸡、炸鱼,利润还能更高。像现在有些自助,经常会把鸡腿、鸭腿冠上招牌,诱导大家排队抢,也是同样的道理。

发现这个全新的商业模式后,老板们高兴坏了,到处“挂自助卖鸡腿”。1980年,自助餐遍布全美50个州,最发达的就是拉斯维加斯,至今还是美国自助餐最密集的区域。

好景不长,繁荣几十年后,美国人消费偏好开始改变,健康的概念流行起来。后现代消费观成形,以量取胜的理念遭到痛击。2019年,美国自助餐销售额约为50亿美元,只占餐厅业务总额的1%。

自助餐的繁荣一般都处在这样一个阶段:就是大家开始能吃饱,可是离吃肉自由还有一点距离,这时候势不可挡。吃的人拼命塞,商家拼命完善规则,压低成本。要靠量压低进货价,这相当于带量采购了,跟医保似的。有的海鲜自助员工就爆料,进货价约等于你去市场上买最便宜的海鲜,还要再低30%。

多往返几个回合,消费者发现吃不回本,那就会不花钱,立省100%。以前是进了自助餐厅,吃多吃少就由不得你了,进退维谷,要么亏钱,要么伤身,二选一难题。大家就开始寻思,我干嘛来受这份儿罪啊。

现在人们从蛋白质稀缺的必经之路走过来了,而且科普这么多,知道摄入过高热量带来的危害,大家也会搂着点儿。以前的狂胡暴卷已经被认定是吃相难看,还会浪费食物——不光是拿到桌上不吃的,猛塞到肚子里的,也是一种浪费。

中国居民平衡膳食宝塔,图自中国营养学会官网。

所以商家就得升点级,解决消费者遇到的困境,同时还得把利润明确地留出来。现在的自助,走向高端化,对食材、服务、环境和场景,提了更高要求。有一种面包自助,几十块钱,几十种面包和各种口味的果酱,还可以拍照打卡。很多日料自助,套餐也是分档次的,而且不少菜品只能点一份。餐费和食材的档次比较匹配,这个时候我作为消费者,攻击性也少了很多了,胜负心也没那么强了,内心逐渐平和。吃完想,这店还可以,先留着。

这行业忽生忽灭,这些年我们也见习惯了。我最忘不了的是曾经跟兄弟们的那种战斗情谊,那种在餐厅里同仇敌忾,互相鼓励,不让一个人掉队,不抛弃,不放弃的精神。吃完了还要复盘一下,哪儿用力过猛了,哪儿还要加强,今天不巧有一个对手没来。

然后相互搀扶地走出战场,说一些勉励的话,相约下次再来。现在我们都已经吃不动了,饭桌上也只能说一些有的没的的片汤话,曾经的战斗似乎根本就没有发生过。只有某些路过自助餐厅的夜晚,闻到那个香气,脑海里会闪过一丝片段,闪过那些饱食终日无所事事的日子。我抬起头想,至少还有星空可以作证。

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