84岁教授遭解雇 大学办学该反思什么

日期:2022-10-10发布:www.qubaike.com

84岁教授遭解雇 大学办学该反思什么

熊丙奇

近日,纽约大学84岁的知名有机化学教授小梅特兰·琼斯因被学生投诉“课程太难”,被校方解雇。此前,小梅特兰·琼斯的350名学生中有82人联名签署了一份针对他的请愿书,抗议琼斯的课程太难,“许多人上医学院的梦想因这门高风险的课程而终结”。秋季学期开始之前,纽约大学终止了琼斯的合同,表示琼斯“没有达到学校对教职工的要求”。不仅如此,学校官员们还试图安抚学生,提出可以复查他们的成绩,并允许他们补考。

纽约大学终止琼斯合同的做法,遭到不少教师与家长的反对,学校本希望以此提高学生对学校教学的满意度,吸引更多学生报考,很可能得到“降低教学质量标准,不严格要求学生”影响学校声誉的反效果。大学要听取学生评教的意见,但是,坚持学校的人才培养质量标准,根本还在于尊重教师专业共同体对教师教学能力与教学效果的评价。

就此事而言,学校做出解雇老教授的决定,应该是基于其讲授的这门课程,学生的退课率高、不及格率高,而这势必会影响到学生对学校、学院的评价以及学生的前途,GPA低、关键课程成绩低,将影响到申请攻读研究生,申请医学专业。进一步,这会具有“传导效应”,有的学生认为通过课程、获得学位太难,就不会申请该校,或者该学院。这就影响到学校的招生大业,还可能影响学校的排名。

可见,学校在处理学生对老教授教学的投诉时,是受到现实功利因素的影响的,甚至没有按处理教学投诉的规范程序进行处理,涉及教师教学问题的处理应由教授委员会进行。学校其他教授会从中“吸取教训”,降低教学难度,给学生更高的评分,可这会从根本上影响学校的人才培养质量;绝大多数家长不希望自己的孩子在大学里轻松地混到文凭,对学校迎合学生降低教学难度要求,并不支持;就是学生也不赞成仅仅因为教授授课难、要求严就解雇教授。

作为一所知名的大学做出这样的决定是值得深思的。这一事件折射出当前大学的办学有两大倾向值得关注。一是降低教学难度,迎合部分学生不愿投入精力认真学习的倾向。“学生评教”有一个基本的前提是学生对自己有高标准、严要求,但是,对学生群体的研究发现,对自己有高标准、严要求的学生在减少,相当部分学生在评价教师时,认为平时要求松,给分高的教师是“好教师”,而教学要求严,普遍给分低的教师是“差教师”。

二是重视显性指标,关注现实功利排名,以排名吸引学生报考的倾向。总体而言,美国大学对排名的关注度并不是特别高,但由于有不少学生,尤其是国际生是根据排名选大学,大学也不敢怠慢排名。显然,为提高大学排名,大学就可能降低质量要求,让某些排行榜指标更好看,如降低申请大学的门槛,降低课程难度要求等等。

这件事具有现实启示意义。评价教师的教学质量,要听取学生的意见,但不能依赖“学生评教”,而应当实行教师专业同行评价,以教育标准评价教师的教学能力与教学贡献。大学办学不能受功利因素驱使,必须严格坚持学校的质量标准,对于上课确实不好的教授,应该将其请下讲台,但不能把严格要求学生的教授视为不好的教授。高分或可以让学生在升学、就业时获得某种优势,但缺乏质量保障的高分,最终会影响到学校的声誉和所有毕业生的就业与发展前景。

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