（观察者网讯）据《纽约时报》12月16日报道，世界杯东道主卡塔尔斥资1.5亿英镑（约合12.8亿人民币）请英国球星大卫·贝克汉姆担任形象大使，但在一些卡塔尔官员眼里，这钱花得不值。
报道称，开幕后贝克汉姆的广告虽然无处不在，但他本人鲜少公开露面。出席球迷见面会时，贝克汉姆团队还要求主办方不能提前宣布他的行程、不能有记者在场，似乎是为了避免被问关于东道主的争议问题。
对此，贝克汉姆方面没有正面回应质疑，而是表示“我们理解外界对于参与中东事务有不同且强烈的观点，但我们认为中东地区举办首届世界杯直接激发了关键议题的讨论，这是积极的”。
为了提升国家形象，卡塔尔请了很多名人去多哈宣传世界杯，包括与一批退役的传奇球星达成协议，请他们参加宣传活动并与球迷互动。其中，主办方最大的投资是请贝克汉姆担任形象大使。
据多家英媒此前报道，贝克汉姆2021年与卡塔尔签订了这份价值1.5亿英镑的代言合同，合同期为10年。合同期内，贝克汉姆将宣传卡塔尔的旅游和文化事业，并担任2022卡塔尔世界杯的官方形象大使。
然而，本届世界杯开幕后，贝克汉姆面临拿钱不办事的质疑。《纽约时报》16日发布了一篇题为《世界杯失踪的代言人》的文章，称有个奇怪的现象，那就是贝克汉姆“既无处不在，也无处可寻”（at once everywhere but also nowhere）。
世界杯期间，多哈各地的广告牌上都能看到贝克汉姆的形象，各场比赛中场休息时，电视上都播放着他的广告；这位前英格兰队队长在各个社交平台上宣传卡塔尔的文化活动，还在“三狮军团”没被淘汰前去训练基地探望了球员；此外，他的身影常常出现在体育场的贵宾席上。
而另一方面，这位形象大使很少公开出席宣传活动，也不愿面对非主办方工作人员的采访。
日前，卡塔尔世界杯组委会邀请贝克汉姆和其他几名退役球星出席一场球迷见面会，并安排他们接受组委会工作人员的采访。贝克汉姆的团队同意了他出席的要求，但设置了两个条件：不能提前宣布他会出席、不能通知记者。这被视为刻意躲避敏感提问。
在西方媒体不断指责卡塔尔的人权问题、对待同性恋的立场和外籍劳工待遇后，此前被视为LGBTQ权益捍卫者的贝克汉姆因收钱担任卡塔尔世界杯形象大使而陷入争议。
《纽约时报》援引多位知情人士的说法称，尽管贝克汉姆和其他人已经在候场了，但那场球迷见面活动没办成，因为没多少球迷来。
面对争议，当地时间12月16日，贝克汉姆的公关人员向《纽约时报》发布了一份声明。声明称：“大卫作为球员和形象大使参加了多届世界杯和其他重要国际赛事，他一直相信体育能成为让世界向善的力量。我们理解外界对于参与中东事务有不同且强烈的观点，但我们认为中东地区举办首届世界杯直接激发了关键议题的讨论，这是积极的。我们希望这些对话能增进对所有人的理解和共情，并在此方面取得进展。”
这份声明是贝克汉姆团队面对近期争议的统一回复，多家西方媒体也收到了这份回应。
但《纽约时报》称，对于一些卡塔尔官员来说，贝克汉姆“勉为其难”为卡塔尔代言的表现已经引起了数月的担忧。在他们看来，贝克汉姆不发表意见和避免媒体提问的做法，是在用他的影响力造成适得其反的效果，西方媒体对卡塔尔的审视变本加厉了。
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