美国航天局近日宣布,木星探测器“朱诺”近期在近距离飞越木星卫星木卫二时,首次向地球传回它为木卫二拍摄的照片。 据了解,“朱诺”于9月29号飞越木卫二时,与木卫二最近距离仅352公里,是20年来距离这颗卫星最近的探测器。“朱诺”此次拍摄的照片捕捉到木卫二赤道以北的表面图像,图中有或明或暗的山脊和沟谷,还有一个看似陨石坑的长方形构造。除了高清晰度照片,“朱诺”还收集到关于木卫二冰壳结构、内部与表面成分、电离层以及木卫二与木星磁层相互作用的“宝贵数据”。
木卫二又被称作欧罗巴,体积比月球略小,表面覆盖一层厚厚的冰,冰面下可能存在一片巨大的海洋。此前依据哈勃太空望远镜观测结果,美国航天局研究人员推测木卫二上疑似有“喷泉”从厚冰层下面的地下海喷出,希望借助“朱诺”探测器求证。然而,由于角度等关系,“朱诺”这次传回的图片并未捕捉到这一景象。
虽然没有拍摄到预定目标有些遗憾,但“朱诺”这次收集的数据将为今后其他探测木卫二的任务提供帮助,其中包括美国航天局即将于2024年发射的“欧罗巴快帆船”探测器要执行的任务。
(编辑:张浩男)
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